De aardpeer (Helianthus tuberosus) smaakt rauw naar walnoot en gekookt naar artisjok en schorseneer.
Ooit vergeten, maar dat heeft goede redenen. Toen de Franse ontdekkingsreiziger Samuel de Champlain in 1605 in Noordoost-Amerika een akkertje vond waarop indianen eetbare knollen verbouwden, stuurde hij er een paar naar Frankrijk, met de mededeling dat hij ze poire de terre oftewel ’aardpeer’ had genoemd.

De knollen werden enorm populair, maar zakten weg in de vergetelheid toen een eeuw later de aardappel in Europa arriveerde. Die is glad en daardoor veel makkelijker te schillen dan de wrattige aardpeer. Bovendien hebben aardperen een lastige eigenschap: ze zitten vol met inuline, een suiker waar diabetici baat bij hebben, maar die bij sommige mensen leidt tot winderigheid en darmkrampen.

In Frankrijk heet de knol topinambour, in Engeland Jerusalem artichoke. De toevoeging ’Jerusalem’ is waarschijnlijk een verbastering van het Italiaanse woord girasole, wat ’zonnebloem’ betekent.

Aardperen worden in het voorjaar uitgeplant. Ze doen het overal, ook op arme grond. Alleen een hoge waterstand is minder geslaagd, dan rotten de knollen weg. De plant kan drie meter hoog worden, wat hem heel geschikt maakt als windscherm. Woekeren doet hij ook: een stukje van twee vierkante meter kan in een jaar tijd tien kilo knollen opbrengen. Die kunnen rond november worden geoogst, maar het lekkerst zijn ze na de eerste nachtvorsten. Dat oogsten gaat heel eenvoudig: je haalt de knollen uit de grond die je nodig hebt en laat de rest zitten, desnoods de hele winter. Kleine knolletjes oogst je niet, die groeien het jaar daarop vanzelf uit. Gebruik de aardperen meteen, want ze drogen snel uit en verliezen dan veel smaak.

Met aardperen kun je hetzelfde doen als met aardappels: koken, bakken, stoven, raspen, gratineren of pureren. Ze kunnen ook als schijfjes in de frituur en heten dan aardpeerchips. Er is soep van te maken, en een vroeg geoogste aardpeer is zelfs rauw lekker. Verder kan hij verwerkt worden tot aardpeerwijn. In Zuid-Duitsland en Oostenrijk maken ze er zelfs een soort jenever van: Gesundheitsschnaps of Topischnaps .

Het enige wat u nu nog over de aardpeer wilt weten, is waar hij te krijgen is. De knollen zijn te bestellen via internet. Bij Vreeken’s Zaden en het Vlaams Zaadhuis kunt u kiezen uit drie soorten. Een pakje met vijf knollen kost een euro of vijf, zes. Dat lijkt duur, maar bedenk wel dat u, uw kinderen en kleinkinderen daar tot in alle eeuwigheid van kunnen eten.



bron: trouw.nl

1 Reacties

Reactie door: Jan Op 27 Nov 2009 06:47 pm

Aardperen zijn erg gezond en enorm lekker. Alleen jammer dat je er een beetje winderig van wordt...

Jan